紅茶大国イギリスの紅茶ブランドといえば、フォートナム＆メイソンやハロッズなどの老舗高級紅茶が思い浮かびますが、じつは英国人に長年愛されている紅茶は他にあります。それがPGTips（ピージーチップス）。あまり見慣れないパッケージですが、なんとイギリスでは先に挙げた紅茶ブランドよりも飲まれているまさにイギリスのNo.1紅茶です。今回はそんなPGTipsの紅茶について詳しく解説していきたいと思います。紅茶の特徴や人気商品、ネット以外で購入できる店舗などもご紹介しますので、ぜひチェックしてみてくださいね。
PGTips（ピージーチップス）とは
PGTipsは、1869年イギリスのマンチェスターで創業された紅茶ブランドです。日本ではあまり馴染みのないブランドですが、パッケージにも書かれている通り、イギリスでは庶民的紅茶ナンバーワンとして長年愛されている商品です。イギリスのスーパーには、必ず並んでいる紅茶といっても過言ではないでしょう。PGはラテン語で「プロジェスト（消化によい）」を意味しています。
イギリス人に愛飲されているリーズナブルな紅茶ブランドは、PGTips以外にもTyphoo、Tetley、Yorkshire、Twiningsなどがあります。どれも低価格で大容量のティーバッグタイプ、そしてミルクティーに合うようなどっしりとした味わいと水色の濃さが特徴的です。その中でもPGTipsが人気なのは、渋みが少なくてどんな時にも合う飲みやすさが一番の理由ではないでしょうか。紅茶にうるさい英国人が毎日飲んでも飽きないと長い間支持されているPGTips、生活に根付いたその味をぜひ一度飲んでみたいですね。
本場イギリスではティーバッグタイプが主流？
紅茶大国のイギリスでは、朝のアーリーモーニングティーから始まって寝る前のナイトキャップティーなど一日に何度も紅茶を飲む習慣があります。イギリスのティータイムというと、素敵なティーポットにティーカップ、たっぷりのお菓子を用意してリーフティーを淹れている優雅なアフタヌーンティーのイメージがありますが、実は普段飲みの紅茶はほとんどがティーバッグで、マグカップを使って飲んでいます。実際スーパーの紅茶売り場には多数の紅茶ブランドが並んでいても、ほとんどがティーバッグタイプの商品で、リーフタイプは上段のみとかなり少なめ。紅茶を毎日飲むイギリスだからこそ、何度飲んでも飲み飽きない手軽に淹れられるティーバッグが好まれるのでしょうね。ちなみに私たちがイメージしているアフタヌーンティーは、本場イギリスでも大切なお客様をもてなす時など特別な時のみのようです。
PGTips(ピージーチップス）紅茶の特徴
茶葉のブレンド力
PGTipsの紅茶は、熟練した専属のティー・テイスターによってブレンドされています。使用している茶葉の原産国はケニア、インド、スリランカの3か国で、常に味わいや香りなどの品質を一定に保つために、およそ28種類の原料茶をブレンドし作られています。お茶は自然から生まれるため、味、質、コク、風味、水色など原料となる茶葉の特徴も梱包ごとに違います。それを見極め常に一定の商品に仕上げるのはまさにティー・テイスターの芸術的な技といえるでしょう。細部にまでこだわる緻密さ、注意深さがPGTipsの美味しさを作っています。
毎日飲んでも飲み飽きない味わい
PGTipsがイギリスの人々に好まれるのは、やはり毎日飲んでも飽きない飲みやすさでしょう。スーパーで売っている同じような大容量紅茶ブランドの中でも、PGTipsの紅茶は、濃厚な味わいなのに渋みが少ないのが特徴です。また水色がとても濃くミルクティーにした時にとても美味しそうな亜麻色になります。紅茶=ミルクティーで楽しむイギリス人にとっては、水色の濃さも重要な要素ですね。紅茶の箱にティーバッグのまま大容量入っているので、プレゼントには向きませんが毎日飲むにはうってつけです。
独自開発のテトラ型ティーバッグ
今ではメジャーになったテトラ型（プラミッド型）のティーバッグですが、この形を最初に採用したのがPGTipsといわれています。「ティーバッグそのものをポットの代わりに」というテーマから、テトラ型のティーバッグは中で茶葉がお湯と対流して、紅茶のおいしさを短時間で充分に引き出せるよう開発されました。茶葉の始末の手間もなく、簡単に淹れられるので時間がない時にも気軽に美味しい紅茶が楽しめます。日本のティーバッグのように持ち手紐がついていないので、取り出すときはスプーンを使って引き上げます。
PGTipsとのおすすめマリアージュ
クセがなく紅茶本来の味や香りが楽しめるPGTipsは、スイーツはもちろん食事などどんなものとも良く合います。その中でも特におすすめの組み合わせは、やはりティータイムに欠かせないスコーンです。イギリスのスコーンは、やや重めの食感で甘みも少なく、素朴な味わいが特徴です。これにジャムやクロテッドクリームをたっぷりつけて食べますが、その時に合うのが、コクがあり渋みの少ないPGTipsの紅茶です。クロテッドクリームの油っぽさをすっきりさせてくれつつ、スコーンの味わいもしっかり引き立ててくれます。強い主張がない紅茶だからこそ、どんな食材とも相性が良いんですね。
日本で買えるPGTips人気商品
イギリスで人気のPGTipsの商品をご紹介します。
PGTipsオリジナル×80TB
PGTipsといえばこちらのパッケージ。一般的な紅茶に比べてカフェインが少なく、フラボノイドが多いのが特徴です。濃厚な味わいでありながら渋みが少なく、水色も濃いのでミルクティーにぴったりの紅茶です。
PGTipsエクストラストロング×80TB
エクストラストロングは、オリジナルに比べてより深い味わいと香りが楽しめるブレンドになっています。渋みは少なくまろやかな口当たりは変わらないので、もっと紅茶の深みが欲しい！という時におすすめです。
PGTips個包装入り
通常のPGTips商品は、ティーバッグがそのままパッケージの紙箱に入っていますが、こちらはそれぞれ個包装になっているタイプ。細かな茶葉が飛ぶこともなく、プレゼントにもおすすめです。持ち運びに便利なので、外出先で楽しみたい時にも。
PGTipsワンカップ用×440TB
普通の1バッグよりも茶葉の量が少なく、ワンカップにぴったりサイズのティーバッグ。一杯だけ紅茶が飲みたい時や、通常のティーバッグだと味が濃すぎるという方にもおすすめです。
PGTipsデカフェ×70TB
こちらはデカフェタイプのPGTips。カフェイン量を制限されている方や、妊婦さん授乳中のママにも安心して飲むことができます。寝る前のナイトティーにもおすすめです。
日本でPGTipsが買えるお店はどこ？
PGTipsを購入するにはネット販売がおすすめですが、店舗で購入したい方もいらっしゃると思います。現在、日本のお店で販売しているのは「成城石井」と「コストコ」です。以前はカルディでも取り扱っていたようですが、残念ながら今は販売していないようです（2021年4月現在）。海外製品なのでもしかしたらその他の輸入食料品店でも取り扱いがあるかも知れませんが、確実に購入できる店舗は上記の2店です。お近くにあるようでしたら、ぜひ立ち寄ってチェックしてみてくださいね。
まとめ
紅茶大国イギリスで一番飲まれている紅茶は、意外にもティーバッグの庶民派紅茶だったんですね。毎日飲んでも飲み飽きない味わいと香り、クセがなく濃厚な味はミルクティー好きな方におすすめです。細かい茶葉なのでお菓子やパンの材料にもぴったりですよ。
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