「ちょっと変わった紅茶を飲みたい」「紅茶好きの方へ素敵なプレゼントはないかしら」と、一味違った紅茶をお探しの方へおすすめしたいのがMINTON和紅茶です。パッケージも美しく個性的な味わいの紅茶は、普段飲み慣れた紅茶とは違った美味しさを楽しめます。そんな人気のMINTON和紅茶について、今回は詳しく解説していきます！
MINTON和紅茶ってなに？
MINTON和紅茶は、共栄製茶株式会社が手がける紅茶シリーズで、その特徴はなんといっても茶葉に和紅茶を使用していることです。和紅茶とは、国内産の茶葉で作られた紅茶のことで、これに日本ならではの和テイストなフレーバーをつけたフレーバーティーが人気です。和紅茶は海外の紅茶にくらべて、甘く柔らかな香りと優しい渋み、クセのない味わいが特徴的です。普段飲み慣れている日本茶のような風味が感じられ、和菓子に合わせる紅茶としてもおすすめです。
和紅茶の歴史
日本で生産されているお茶はほとんどが緑茶ですが、実は和紅茶の歴史も長く、始まりは明治9年からといわれています。当時、世界で紅茶の需要が高まっていることに着目した政府が、役人であった多田元吉翁をインドへと留学させ、ダージリンやアッサムなどをめぐり紅茶製造の技術を学ばせました。日本に帰った多田元吉翁は紅茶作りの基礎を全国に伝え、明治14年に日本で初めてインド式製法による紅茶の生産が始まりました。最初は認知度も低く中々世間に浸透しませんでしたが、次第に愛飲者が増え、近年では和紅茶の静かなるブームを呼んでいます。日本独自の品種である「べにふうき」や新しい品種も増え、生産地も全国に広がっています。
MINTON和紅茶の特徴
産地や生産者のこだわり
MINTON和紅茶に使用されている茶葉は、産地やその生産者まで明確に把握することができます。どんな環境でどんな人によって育てられた紅茶か分かることは、飲む時にも安心感がありますし、大切な方への贈り物にも選びやすいですよね。産地は大きく3つあり、日本の茶所としても有名な「京都、鹿児島、静岡」の茶葉を使用しています。
京都府
昼夜の温度差がもたらす霧によって日射時間が短くなり、香りのよい茶葉が育つ京都府和束町。ここで生産される和紅茶は、ほんのり甘く後味がすっきりしているのが特徴です。（代表生産者：和茶園/植田修さん）
鹿児島県
温暖な気候のため日本でもっとも早く新茶が収穫される鹿児島県。ここで生産される和紅茶は、緑茶を思わせる淡い香りとどっしりとしたコクが特徴です。（代表生産者：松下昭浩工場/松下昭浩さん）
静岡県
温暖は気候で茶栽培に適した静岡県は、日本のお茶の約半分を生産する有数の茶産地です。ここで生産される和紅茶は、すっきりとした後味と花のような優しい香りが特徴です。（代表生産者：マルヒ製茶/鈴木英之さん）
この産地の茶葉の特徴に合わせて、ゆずや生姜、フルーツなどの香りをつけてMINTON和紅茶は完成します。
美しい“ハドンホール”デザイン
MINTONといえば、一番有名なのが「ハドンホール」のデザインです。1948年、MINTONのアートディレクターとして活躍したジョン・ワズワースが、イギリス中部にあるハドンホール城のタペストリーや壁画からヒントを得て生み出したデザインで、その繊細で軽やかな模様は長い歴史の中で多くの女性に愛されてきました。MINTONのアイコン的デザインのハドンホールを、日本の伝統色と合わせて和紅茶のパッケージに使うことで、そのオリエンタルなイメージと和紅茶がぴったりマッチしています。フレーバーの種類によってそれぞれ模様が違うので、パッケージで紅茶を選ぶのも楽しいですね。ティーバッグも個包装になっているので、おもてなしの時にそのまま並べてもテーブルが華やぎます。外出先で美味しい和紅茶が飲みたい、なんて時にも便利です。
モダンなパッケージが素敵！MINTON和紅茶全6種＋α
MINTON和紅茶には全6種類の和紅茶とバラエティパック2種類が販売されています。「どれにしようか迷う」「プレゼントにおすすめなのはどれ？」という方のために、今回はすべての商品をご紹介したいと思います。ぜひ和紅茶選びの参考にして、お気に入りをみつけてくださいね。
京（みやこ）
京はMINTON和紅茶の中でも人気の商品で、京都産茶葉のみを使用したノンフレーバーのストレートティーです。茶葉本来のほんのりした甘みと後味のすっきりさが特徴で、京都らしいはんなりとした味わいに仕上がっています。ノンフレーバーなのでどなたにも飲みやすく、朝食や和菓子などどんなものとも合わせやすい商品です。パッケージには日本伝統色の瑠璃色（るりいろ）を使用しており、落ち着いた上品な印象があります。和紅茶を初めて飲む方にもおすすめですよ。
柚子
日本の柑橘系代表である柚子を使用した和紅茶フレーバーティー。鹿児島産のコクのある茶葉と爽やかな柚子の皮の香りがとても良く合います。心地よい華やかな香りとフレッシュな酸味は、目覚めの一杯や気分を明るくしたい時にもおすすめです。パッケージの日本伝統色たんぽぽもお茶のイメージとぴったりですね。クッキーやタルトなどバターたっぷりのお菓子との相性も抜群です。
ミント
ペパーミントのすっきり爽快な香味を、渋みが少なく程よいコクのある鹿児島産紅茶に合わせたブレンドティー。メンソールの清涼感が気分をリフレッシュさせてくれます。ホットはもちろん、暑い季節には水出しアイスティーにもおすすめです。さっぱりとした口当たりと和紅茶の繊細な甘みが楽しめ、ティータイムや食事のときにもおすすめの一杯です。日本伝統色の青竹色（あおたけいろ）も素敵ですね。
生姜チャイ
香り良い国産生姜とカルダモンを、鹿児島産茶葉に織り交ぜたスパイシーなブレンドティー。奥深い鹿児島産和紅茶が生姜とカルダモンの素材を素直に引き立ててくれます。濃いめに淹れてミルクを入れても美味しく、寒い季節にも人気の和紅茶です。砂糖を加えればより風味やコクが増し、美味しくお召し上がりいただけます。日本伝統色の黄丹（おうに）が温かさをイメージしています。
苺
苺の優しい香りに、やや発酵の浅い静岡県産茶葉を使用したフレーバーティー。苦味、渋みの少ないすっきりした後味に苺の甘酸っぱさが際立ちます。甘いものが欲しい時や午後のティータイムにもぴったりの和紅茶です。唐紅花（からくれない）色のパッケージも可愛く、プレゼントにも喜ばれそうですね。ストレートティー、ミルクティー、レモンなどどんな飲み方でも美味しく召し上がれます。
白桃
白桃の瑞々しく芳醇な香りと、和紅茶ならではの柔らかな渋みが調和した人気のフレーバーティー。鹿児島産茶葉と白桃のバランスが良く、後味にフルーティーさと甘い余韻が楽しめます。ホットティー以外にも、オンザロックスアイスティーやアレンジティーにもおすすめです。日本伝統色は桃花色（ももいろ）を使用。個包装のデザインも女性らしくて素敵です。
バラエティパック（BOXタイプ）
京、柚子、生姜チャイ、苺、白桃の5種類を詰め合わせたボックスパック。ストレートやフレーバーなど色々な和紅茶が一度に楽しめるので、プレゼントにも良いですね。その時の気分や好みによって選ぶ楽しさがあり、常備しておくと嬉しい和紅茶セットです。
バラエティパック（袋タイプ）
MINTON和紅茶の全6種類が楽しめる手軽な袋タイプのアソートセット。はじめて和紅茶を飲む方や、好みの和紅茶を見つけたい方にもおすすめです。鮮やかな個包装は職人によって描かれた伝統あるミントンパターンが使用されていて、上品で洗練された美しいデザインが楽しめます。30パックと容量もたっぷりなので、デイリーティーにもぴったりですね。
まとめ
日本で生産されている「和紅茶」を使用した、バラエティー豊かなMINTON和紅茶。いつもと違った紅茶を飲みたい時や友人を招くお茶会など、ちょっと特別な時にもピッタリです。パッケージのMINTON伝統デザインも美しく、プレゼントにも最適ですね。
